苹果与蔷薇科水果趣谈

苹果：出北地，燕赵者尤佳。接用林檎体。树身耸直，叶青，似林檎而大，果如梨而圆滑。生青，熟则半红半白，或全红，光洁可爱玩，香闻数步。味甘松，未熟者食如棉絮，过熟又沙烂不堪食，惟八九分熟者最佳。——明·王象晋《群芳谱·果谱》

“北果品最繁，堆盘媚南客。蒲桃僧眼青，苹婆佛唇赤。”四时不断的缤纷水果让食不厌精的人类的营养需求得到满足，并享受到吃的无穷乐趣，而其中许多乐趣是蔷薇科的水果赐予的。

蔷薇科是被子植物的一个大科，形态可为草本、灌木或乔木。主产于北温带，我国北方果树多属本科。该科的许多植物花朵艳丽、果实鲜美，自古以来就为各国人民所利用，经济价值较高。

隶属该科蔷薇属的玫瑰是骑士之花，爱之象征，而它的亲戚，号称水果之王的苹果，在欧洲的种植史可追溯到石器时代，古罗马政治家Marcus Porcius Cato 在他的著作《农书》里就已记载了苹果的品种。而中国苹果即绵苹果，古称柰，始载于司马相如《上林赋》，至少已有两千多年的栽培历史。苹果味美，明永乐二年状元曾棨有诗赞曰：“芳腴绝胜仙林杏，甘脆全过大谷梨。”不独苹果，蔷薇科的家族成员们带给世人的口腹之乐远远多过其他科属的植物。如榅桲、梨、桃、李、杏、樱桃、黑莓、山莓、草莓，不管是野生种还是栽培种，这些蔷薇的亲缘植物所结出的果实，可以生吃，也可以加工，制成甜点、饮料等，供餐间佐食，每每让人口舌生津，欲罢不能。

西谚有云“一天一苹果，疾病远离我”。苹果的营养价值确实很高，它富含糖份、纤维素和酸类物质，但和其他常见食物相比维生素含量略低，这一点蔷薇科中其他果型较大的种属几无例外，如桃、梨等。当然，凡事无绝对，如西梅，为蔷薇科李属欧洲李种，就富含几种重要的维生素（如维生素A）和矿物质（如钾、铁）。而草莓和山莓则富含维生素C，蔷薇果（又称玫瑰果）则是目前已知VC含量最高的水果之一。二战期间，由于受到德国潜艇对航运的严密封锁，英国一度无法进口柑桔、柠檬等富含VC的水果，蔷薇果于是被收集起来，制成糖浆，供应他们的餐桌，以减少败血症的发生。如今蔷薇果除食用外，还在保健和美容行业中广泛使用。

有人这样赞美道：苹果愉悦了我们的每一种官觉。它可以生吃，炸着吃，烤着吃，也可以制成苹果泥、苹果酱和苹果酒，最能挑逗味蕾；它果味馥郁，香气扑鼻，尤其是在酿制苹果酒的作坊中，空气里每一个分子都充盈着清甜的香气，让人神醉；而当你漫步乡间，路旁果园里累累的苹果压弯了枝条，那种鲜丽的颜色赏心悦目；它们匀圆光滑的外形又很适于把玩；而秋天熟透的苹果掉落在地上的声音以及小孩子咬食苹果时发出的脆响，足以勾起任何人削一个苹果来吃的欲望。

和桃、梨等久已得名并见于史载的水果不同，苹果这一名称却到明朝才正式出现。北大历史学系张帆所撰《频婆果考——中国苹果栽培史之一斑》对苹果名称的演变做了一番考据，颇有趣味。有雅兴者可找来一读。

Reference：http://www.newton.dep.anl.gov/natbltn/200-299/nb277.htm